Carnival Time in Tenerife
Denna vibrerande spektakel av kostymer, färg och 'cachondeo' härstammar från 1700-talet.
Ingen firar riktigt som spanjorerna. Faktum. Oavsett om det är Semana Santa i Sevilla, Fallas i Valencia eller La Tomatina i Bunyol är det här ett land som vet hur man festar i stil. Glöm bort uppträdanden av fulla turister i Magaluf, rikta istället din uppmärksamhet mot scener av glada lokalinvånare, fyrverkerier och maskeradkläder - människor i alla åldrar dansar och sjunger, fyller gatorna med en glädje så smittsam att den till och med har kommit med i rekordboken.
Stig framåt Tenerife Carnival, en riktig höjdpunkt på Tenerifes evenemang kalender. Denna färgstarka spektakel av kostymer och färg går tillbaka till 1700-talet och kom med i Guinness rekordbok 1987 för att locka den största publiken (250 000) till en utomhuskonsert. Ingen liten bedrift. Det är idag den näst mest populära karnevalen i världen (efter Rio) och har till och med blivit systerstäder med den brasilianska heta platsen, vilket cementerar dess position ytterligare, som en av världens mest framträdande evenemang.
I cirka tre veckor är ön översvämmad av glädje med färgglada gatufester, dans, livemusik och självklart valet av Karnevalsdrottningen. Fantastiska kostymer som sträcker sig högt upp i himlen är smyckade med paljetter, fjädrar, plast och papper och färgglada tyger. Med flesta som väger upp till 150 kilo behövs flottar för att paraderna ska kunna gå genom gatorna. Röstades fram av viktiga lokala figurer och kändisar, är Karnevalsdrottningen en prestigefylld utmärkelse - och då hon förväntas representera Kanarieöarna vid turistmässor under året involverar det mer än bara att se bra ut i en påkostad outfit (även om det säkert inte skadar).
Tenerifes huvudstad Santa Cruz är där de största sammankomsterna finns. Dagar fylls med Murgas, comparsas och rondallas som roar folkmassorna med musikaliska grupper som ger föreställningar, maskerade artister som agerar i pantomimstil och självklart, de påkostade paraderna. Kom kvällen och festen börjar med gatukarneval som lyser upp huvudstaden där musik och dans upptar mängden av festdeltagare klädda som allt från nunnor, Marilyn Monroe eller pirater till Disney-figurer, kor eller exotiska dansare. Tusentals kommer från hela världen för att delta i det roliga klädda i förklädnader och strutande med Latin- och karibiska rytmer.
En annan ikonisk del av Tenerife Carnival är begravningen av sardin. Hålls på den första dagen av fastan, går folket ut på gatorna klädda i svart medan en pappersmaché-sardin paradis längs gatorna följd av gråtande änkor (inte enbart begränsade till kvinnor) innan sardin bränns och fyrverkerier skjuts upp i himlen (tro oss, en annan sak de kan göra i Tenerife är att sätta på en fyrverkeridisplay).
Tenerife är en fantastisk plats att besöka när som helst på året, med väletablerade semesterorter som erbjuder roligt-i-solen strandresor och den robusta vulkaniska landskapet som ger en riktigt avskild flykt. Men kom under karnevalen och du kommer att se en helt annan sida av ön. En sida där du inte bara är åskådare utan du är en del av evenemanget.
